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Robert LEE, p. 175-189

Tempête en eaux troubles : 1941, à Timor portugais
En 1941, Timor portugais est devenu l’objet de l’attention internationale en tant que lieu potentiel du déclenchement de la guerre à venir dans le Pacifique. Pour les Japonais, il constituait l'opportunité idéale, une colonie neutre au milieu de possessions hollandaises dont les ressources – et surtout le pétrole, leur faisait cruellement défaut. Pour les Alliés, cette colonie représentait donc une menace. L’intérêt stratégique des Alliés et des Japonais pour Timor s’est intensifié au cours de l’année 1941, et s'est soldé, pour les Alliés, par un accord sur le fait que tout mouvement des forces japonaises en direction de Timor provoquerait la guerre.
Lorsque la guerre a éclaté, cependant, ce n'est pas à Timor que s'est produit l'événement. Il n'en demeure pas moins que l’expérience timoraise de la guerre a été longue et complexe. Cet article étudie les circonstances qui ont entraîné l’occupation alliée de Timor en décembre 1941. En particulier, il étudie les rapports des services des renseignements et de l’espionnage, Alliés comme japonnais, à Timor. Les informations collectées avec soin par les services de renseignements britanniques et hollandais n’étaient pas toujours très précises. En particulier, les Alliés ont très mal interprété le comportement des Timorais vis-à-vis de la guerre. Néanmoins, les services des renseignements des Alliés fournissent un aperçu fort instructif d’une société timoraise sous administration portugaise à la veille du cataclysme qui, comme ailleurs en Asie du Sud-Est, devait exacerber les points de rupture à l’intérieur de la société timoraise et transformer les relations entre gouvernants et gouvernés de façon irréversible.

Crise em água estagnada : 1941 no Timor Português
Durante o ano de 1941 Timor Português tornou-se alvo da atenção internacional como um possível rastilho para a guerra que se havia de travar no Pacífico. Para os japoneses, tratava-se de uma oportunidade : uma colónia neutra, numa área de possessões neerlandesas, de cujos recursos – em especial o petróleo – eles tão desesperadamente precisavam. Para os aliados, a colónia constituía, desta feita, uma ameaça. Os interesses estratégicos dos aliados e dos japoneses em Timor intensificaram-se durante o ano de 1941, quando os aliados concordaram em que qualquer movimento de forças japonesas para Timor desencaderia uma guerra.
Quando a guerra eclodiu verdadeiramente, não foi em Timor. No entanto estas cenas de guerra foram complexas e muito prolongadas. Este artigo examina as circunstâncias que levaram à ocupação de Timor pelos aliados em Dezembro de 1941. Ele interessa-se, nomeadamente, pelas acções de investigação e espionagem dos serviços secretos aliados e japoneses em Timor. Os serviços secretos britânicos e neerlandeses agiram muito cuidadosamente, mas nem sempre terão agido com precisão. Nomeadamente, os aliados avaliaram mal a atitude dos timorenses perante a guerra. Ainda assim, os serviços secretos dos aliados dão-nos acesso a um determinado tipo de conhecimentos sobre a sociedade timorense e a administração portuguesa nas vésperas do cataclismo, o qual como em outros territórios do sudoeste da Ásia, iria exarcebar as disparidades contidas da sociedade timorense e transformar, assim, as relações entre governantes e governados.

Crisis in A Backwater : 1941 in Portuguese Timor
During 1941 Portuguese Timor became the object of international attention as a possible flashpoint for the coming war in the Pacific. For the Japanese, it was an opportunity, a neutral colony in the midst of the Dutch possessions whose resources – above all oil – they so desperately needed. For the Allies, the colony was thus a threat. Allied and Japanese strategic interest in Timor intensified during 1941, when the Allies agreed that any movement of Japanese forces into Timor would provoke war.
When war did break out, it was not in Timor. However its experiences of war were complex and lengthy. This article examines the circumstances leading to the Allied occupation of Timor in December 1941. In particular, it examines Allied and Japanese intelligence gathering and spying in Timor. British and Dutch intelligence was collected carefully but was not always accurate. In particular, the Allies badly misjudged the responses the Timorese would have to the War. Nonetheless, Allied intelligence provides a fascinating insight into Timorese society and Portuguese administration on the eve of the cataclysm which, as elsewhere in southeast Asia, would exacerbate the fault-lines in Timorese society, and would transform forever relationships between rulers and ruled.